黄龙山东北边的余脉，在赣鄂边界绵延，其中有一段由紧挨着的棺材盖岭、苦竹岭、南楼岭组成。抗日战争时期，这里曾经发生了几次战斗，中国军队打出了威风和豪气，也打出了英雄气概，从此以后，这个地方在人们的心中，成了一座胜利的山岭，一座英雄的山岭！

　　这三座山岭，中间最高的叫棺材盖岭，其主峰远看就是一个硕大的棺材盖，凑巧的是在湖北省崇阳县有一座棺材山。
　　棺材山位于崇阳县最大的水库——青山水库库区，西、南、北三面环水，因山形独特，黑色的石岩陡峭，形如棺材而得名。
　　棺材山前面有24个山包，象征着24孝。当地有一首民谣：“二十四孝低头拜，雨洒林中树树哀，磨了刀来砍荆竹，铜钟鼓响闹棺材。”说的就是棺材山。   
　　这里的棺材山是一付棺材身子，还有一个棺材盖就是黄龙山下的这座棺材盖岭。相传很久以前，棺材山上有一棺风水池，如果有人葬得此棺风水，棺材盖就要飞来盖上，棺材盖盖上了，其后代将贵不可言。
　　一日，一个放牛人上山放牛，见山上有一石坑，正好睡一个人。这人好奇，往石坑里一躺，竟朦朦胧胧睡着了。突然，天空乌云密布，电闪雷鸣，远方的棺材盖也起飞了，不料这放牛人被雷声惊醒，慌忙从石坑里爬起来。
　　这个人一起来，天也开了，雷也停了，棺材盖飞到半路，落在江西修水县与湖北省通城县交界的白岭镇桃树村这个地方。
　　过了数十年，棺材山下附近，有一富户人家，其母病逝，想葬棺材山这块风水宝地，请人将棺柩抬上棺材山，埋在石坑里。当天晚上，又是乌云翻滚，雷电交加，当地人都说，这一次一定葬到了风水，棺材盖肯定飞来盖上了。
　　第二天清早，人们争相观看，棺材盖仍然没有盖上，棺材山还是原来的老样子，大家赶上山去看个究竟。原来，埋在石坑里的棺材被掀出来了，尸体也丢出老远。从此，再也没有人敢去葬这棺风水了。 　　清朝时有人写了咏棺材山诗一首：“疑有铭旌勒石岩，群黎指点说棺材。雪飞万岭山山孝，雨洒千林树树哀。椿杪月华灵独照，案前香瓣野花开。谁家忍令留遗椁，遂教天荒久不埋”。
　　风云变幻，沧海桑田。数不清的年月已然过去，但棺材盖离棺材山还是相隔100多里。
　　在棺材盖岭主峰东边有片山岭，岭上岭下岭南岭北都生长了大片大片的苦竹，人们就把它称作苦竹岭。
　　苦竹岭是棺材盖岭下江西修水和湖北通城的一处关隘，在古代曾是吴楚两国的边关，据说伍子胥过昭关一夜愁白了头的昭关就是此关。对此说法，有人信有人疑，有人还进行考证，但没有结果。 　　抗日战争时期，打遍全国的川军在这里取得了苦竹岭战斗大捷，毙敌600余人，军长杨汉域手书“大中华民国二十八年，蜀人杨汉域率精卒五千大破倭寇于此”，镌刻在苦竹岭天然巨石上，题词豪迈雄健，荡气回肠，至今保存完好。
　　1939年9月至10月，日军11军在岗村宁次的指挥下，发动了第一次长沙会战，企图消灭第九战区国军主力。日军从赣北、鄂南、湘北三个方向同时进攻。驻扎在鄂南通城的33师团一部对九岭守军发起攻击，企图攻占九岭后，从湘鄂交界的天岳关进入湖南平江县，然后向长沙进军。不想遭到守军顽强抵抗，三天之后遗尸数百，不得已转攻东边的苦竹岭。
　　苦竹岭道路陡峭险峻崎岖难行，在岭南岭北老百姓中流传着“上得去是苦竹岭，上不去是哭嘟岭”的俗语。日军的战马、重武器和其他辎重要翻越苦竹岭，肯定要费一番功夫。
　　9月25日下午，日军先派出侦察机对苦竹岭及岭下地方进行侦察。接着，派出大批轰炸机对苦竹岭及岭下棕园、大庄塅、桃树等村庄进行狂轰滥炸。
　　一时之间，美丽村庄和平家园被烈火浓烟所笼罩，一些在野外耕耘或在家中劳作的人们被炸得血肉横飞，残肢断臂被炸得飞上了屋顶挂上了树枝，还有很多老人小孩被压在断壁残垣之下，葬身烈焰火海之中。日军犯下的滔天罪行令人发指罄竹难书，至今还使人难以忘怀。
　　26日上午，日军从通城麦市出发，向苦竹岭进军，一路长驱直入，没有遇到任何阻挡。而此时，川军20军134师大部埋伏在棺材盖岭的司家岩周边地区，对苦竹岭形成了俯攻形势，临时指挥所设在棺材盖岭的老虎洞内。同时，军部还命令驻路口的133师出发增援134师。
　　当敌人有一半通过苦竹岭关隘后，134师立即发动了对敌人的攻势。战士们居高临下向行进中的敌人进行射击和投弹，一阵排枪一阵手榴弹就撂倒炸翻了大批敌人。
　　冲锋号响起之后，战士们奋勇冲向敌人，枪刺、大刀向敌人身上招呼。战斗之前安排的一个营立即抢占了苦竹岭关隘及两边的山岭，依托之前修筑的工事，将未上来的敌人牢牢地压制在岭下北坡不得动弹。
　　苦竹岭南面的山坡上、山下的丘陵田野里，到处都是歼敌的战场。两军绞杀在了一起，枪声此起彼伏，炸弹不时爆响，枪械碰撞声嘈嘈杂杂，喊杀声一阵高过一阵，只见阵地上大刀寒光闪闪，枪刺如有闪电，头颅飞舞，鲜血喷溅，大刀砍卷了口，枪刺刺弯了尖，尸身倒在荒野之中，魂魄飞升九霄之上。
　　这时133师援兵赶到，对过岭的敌人发起了歼灭战。战斗结束，共歼敌600多人。岭北的敌人无法过岭，眼睁睁地看着过岭的战友被歼灭干净而束手无策，最后无何奈何地退往麦市。
　　在苦竹岭战斗中，有一股日军企图通过棺材盖岭西边的南楼岭返回通城县麦市。这时，早已埋伏在南楼岭上的川军一部正虎视眈眈严阵以待，待敌进入有效射程后，指挥员大喊“打！”立即枪弹如雨点般射向敌人，日军被打得屁滚尿流地跑了回去。
　　这次苦竹岭战斗几乎消灭了一个大队的日军，是长沙保卫战侧面战场的一次重大胜利，延滞了日军中路进攻长沙的步伐，有力保障了长沙主战场东线的安全，也是川军浴血幕阜山，抗击侵略者，保卫大中华的生动体现。川军的血性本色、英勇气概、忘死精神、辉煌战绩，将永载史册，长驻百姓心间。
　　棺材盖，棺材盖，是堪舆风水师心中遗落的风水，但却是侵略者的葬身之地。这些来自异国他乡在中华大地上犯下滔天罪行的入侵者，其肉体和灵魂都永远可耻地被棺材盖压在地下。
　　而我们川军勇士的英雄气概和辉煌战绩给这些山岭赋予了英雄色彩；川军勇士的英魂，附着在杨汉域将军手书的红色摩岩石刻中，像红旗一样永远高扬在这些英雄的山岭上。

说明：
　　苦竹岭、南楼岭战斗经过由于时代久远、资料匮乏，多种版本并存，莫衷一是。此文姑且采用此种说法。

　　本文图片由杨  钰、杨鹏远两位先生提供。
                            
2023年5月

　　周斌，江西修水人，《古城旧梦》特约作者。对家乡厚重的文化历史和蓬勃发展的当代具有浓厚的兴趣，试图用笔挖掘丰厚的积淀，描绘多彩的今天，作品散见有关平台及书籍。