岁月流转，转眼已是五十多个春秋。回首漫漫人生路，一九六九年至一九七一年驻守山西的那段时光，是我的军旅第二站，也是对我意志最为严苛的一段磨砺。在汾河滩军垦屯田，随部队千里野营拉练，无数艰辛与汗水淬炼身心，养成了我迎难而上、永不退缩的品格，这份精神财富，也值得讲给后辈，代代相传。
        一九六九年初春，边境局势紧张，珍宝岛事件爆发。苏军蓄意挑起冲突，妄图侵犯我国领土，遭到我军英勇反击之后，还企图策划更大规模的对抗。为稳固北方防线，国家组建战略预备队，我们二十八军奉命开赴山西备战。
       开赴山西前夕，部队调整基层骨干力量。我们三营营长姚国祥调任团副参谋长，原七连连长文超群接任营长；教导员王书才调往福建福清野战医院担任副政委，营里其他副营长、副教导员也陆续调动或者转业。新老两位营首长，原先分别是七连、八连的指挥员，带兵指挥能力不相上下。过去开展“四好连队”评比，常常因为名额有限，七连数次遗憾落选，官兵心底一直憋着一股争先不服输的劲头。
       一九七零年三月，营部通讯班进行大幅调整，班长马国文退伍返乡，我被调到七连二班担任副班长。班里其他战友，除少数继续担任骨干，其余全都分配到各个连队。
       以往我在通讯班，主要学习徒步通信、首长警卫勤务、传递指令。对于步兵五大基础科目：射击、投弹、刺杀、爆破、土工作业，接触不多。真正来到步兵连队我才明白，这五大技术是步兵战士的看家本领。我生性要强，不愿落后于人，下定决心抓紧补课。训练场上别人休息时，我抓紧时间加练；动作掌握不熟练，就反复揣摩练习。靠着日复一日的坚持追赶，我补齐各项短板，顺利达到训练标准。一九七一年初春老兵退伍，我被提拔为二班班长。
       一九七零年到一九七一年，是连队任务最重、日子最苦的两年。我们营进驻襄汾城关汾河军垦农场种植水稻。连队编制一百五十人，除去炊事班、站岗执勤、外出学习、探亲人员，能够下地劳动的仅有一百二十人，要耕种四百九十多亩稻田，平均每人承担四亩多地的农活。
       汾河滩的田地和南方水田截然不同，遍地都是沙质土壤，土质松散没有黏性。翻耕整平的田地，短短半小时就板结成硬沙块。没有任何机械设备，犁地、整地、插秧、除草、收割全部依靠人力。插秧不能直接下插，只能弯腰把秧苗一株株摁进沙土里，长时间劳作，不少战友手指肿得像胡萝卜。除草更为艰难，板结沙地无法使用农具，只能徒手拔除杂草，大家整日躬身劳作，实在支撑不住，就跪在水田中继续干，不少人因此落下膝关节炎。
       秋收时节更是分秒必争，稻谷必须赶在立冬前收割晾晒入库。连队实行三班倒，抢收、抢晒、抢入库，昼夜不停，所有人连轴奋战，不敢有丝毫松懈。
       繁重的军垦任务刚告一段落，部队响应指示，投入冬季千里野营拉练。步兵拉练最为艰苦，每名战士背着背包、棉大衣、工具、粮食，负重六十多斤。行军里程不断增加，从每天六七十里逐步加到上百里，最高单日行军二百四十余里，行军途中还要穿插战术演练，一路快步前进。
       连队定下规矩，困难尽量班排内部消化，不向上推诿。大家自发结成互助小组，身强力壮的帮扶体弱战友。我们班一名福建资溪战友身材瘦小，体力透支难以坚持长途行军。我主动接过他的步枪和背包，加上自己的装备，足足一百多斤，用竹扁担挑着。其他战友一路搀扶着他，大家相互支撑，全班一同坚持走完拉练全程。   
       一九七一年冬季拉练，艰辛程度有增无减。连队安排我负责打前站。这份工作不比正常行军轻松，同样全副武装，还要比大部队提前数个小时出发。到达陌生村庄后，反复和村干部对接，挨家挨户勘察，来回奔走多次，才能敲定各班排住宿地点。安排好住房，又到村口迎接队伍，逐一引导进驻，再陪同连首长熟悉驻地路线。整套工作完成，常常累得双腿沉重，动弹不得。好在年轻有韧劲，好好休息一晚，第二天又能够继续投入工作，这样高强度的前站保障，我连续坚持了一个多月。
       不论是汾河滩垦荒，还是寒冬长途拉练，全体战友常年苦累相伴，却没有人抱怨退缩。手脚磨出血泡，贴上胶布、裹上手巾继续干活；寒风冻破皮肤，简单处理便重返岗位；腰酸背痛，捶打几下咬牙坚持。大家凭着一腔热血，直面重重难关。我身处其中，和战友们一同经受苦与累的重重考验。
       五十多年匆匆而过，当年在步兵连队垦荒、训练、拉练的艰苦岁月依旧历历在目。那段日子异常艰辛，却也无比充实。我深深体会到，美好生活来之不易，没有经历过艰难困苦，很难懂得珍惜当下的幸福。这段刻骨铭心的磨炼，锻造出我不惧磨难、迎难而上的韧性，成为我日后面对一切困境的底气。
       艰苦磨砺出意志，风雨淬炼见初心。我写下这段亲身经历，希望晚辈能够知晓：人生从不会一帆风顺。要敢于吃苦、勇于坚持，树立顽强奋斗、永不退缩的信念。不惧前路风雨，脚踏实地奋勇向前，依靠自身努力闯出属于自己的道路。