近日参与修水县政协编纂《中国宁红茶史》的工作，读到书中义宁先贤陈三立《鹭儿曲》，感触颇深。其诗序有言：“道光、咸丰之交（1850年前后），海夷互市，宁茶之盛甲天下。”其诗开篇亦以“宁州茶市天下无，趁茶雏鬟日相呼”一句，极尽宁州茶市人声鼎沸、商贸兴隆的繁盛景象。由此可证，早在1850年前后，宁红茶便已享誉华夏、冠绝天下，较1891年俄国皇太子尼古拉赠予“茶盖中华，价甲天下”匾额的盛誉，足足早了四十年。
　　初读此句，我心中曾存一丝疑虑：陈三立身为修水籍名士、文坛诗人，这般极致描摹，是否掺杂了对家乡的偏爱，以浪漫笔触美化了家乡茶市的光景？
　　直至细读廖士翘先生笔记《我生大事记》，心中疑惑方才消解。先生开篇便记述故乡修水黄沙镇长溪（长坑）的茶园茶行、采茶制茶的民俗景象，以及茶商兴业致富的盛况。一隅长溪的茶业兴旺，足以印证陈三立诗文所言非虚，彼时宁州茶市的真实盛况，甚至比笔墨文字更为繁荣壮阔。
　　廖士翘在文中记载：“谷雨时，届芽茶怒发，农村中无论老少，皆甚忙碌。”寥寥数语，勾勒出那时修水的采茶时序与民生百态。古时茶事循节气而行，谷雨方是春茶盛采之时，与如今清明、谷雨前采摘嫩芽制作高端茶品的模式截然不同。谷雨时节，春茶勃发生长、长势迅猛，若不及时采摘，嫩芽转瞬老化，便失其价值、沦为废叶。正因如此，每到此时，乡间全民皆忙、倾力采茶，一派热火朝天的劳作景象。这般全民奔忙的盛况，与茅盾《春蚕》中描绘的乡村蚕事紧张忙碌、全民奔赴劳作的场景，何其相似。
　　茶事农忙之际，乡间学堂特意设置农忙假，体恤农事、便利学子归家助力采茶。廖士翘亦在文中追忆少年往事：“余于此时亦遵照校中规定，在家帮助家中收获，由左肩向右肋，挂一小竹箩，随女工上山采茶。”
　　少年时代的廖士翘，对归家采茶的农事劳作满心欢喜、悠然自得。暮春山野，本就风物清嘉、景致怡人，置身茶乡盛景之中，更觉意蕴悠长。他笔下的春日茶乡，声色皆美：“春日和煦，空气清新，空谷之蕙，随朝日和风，一阵阵放出馥郁清香。”山野清风裹挟着幽兰茶香，沁人心脾；“各种鸟鸣之声不绝于耳，其音调之和谐，更非丝竹所能比拟。”林间百鸟和鸣，天籁声声，胜过人间雅乐。
　　当时的廖士翘，还是一个没有走出深山的乡间少年，却早已深知：“义宁红茶不独在本国占一地位，即在英、俄等国亦甚出名。”足见近代宁红茶声名远播、享誉中外，早已成为修水百姓引以为傲的乡土名片。
　　长溪不过山野一隅、弹丸之地，那时却有了数家茶行，足以窥见当年修水茶园广袤、茶业鼎盛的繁荣格局。千家万户种茶、万人劳作采茶制茶，茶叶经茶行收购、精拣、烘焙、封装后，汇聚宁州茶市，远销海内外。整套产业链吸纳大量乡土人力，惠及全民。正因茶事兴盛，“妇孺亦可博得工金，乡村金融因之活跃”，极大地盘活了乡间民生经济。而开设茶行的本土茶商，更是获利颇丰。廖士翘年少时曾亲眼见证：茶商丰收获利之年，售茶所得的数十担银元浩浩荡荡从宅前经过，更有镖师一路护送，场面壮观。
　　纵观廖士翘先生的文字记载，不难看出，宁红茶是近代修水至关重要的特色农作物，是支撑城乡发展的核心经济支柱，更是万千乡民安身立命、维系生计的根本依托。
　　此后，廖士翘负笈求学、辗转仕途，常年旅居异乡，归乡之日寥寥。但故土茶韵，相伴一生。宁红茶成为他常年不离的饮品，更是寄托乡愁的精神载体。他效仿九百多年前乡贤黄庭坚，常以家乡宁红茶为礼，馈赠挚友，甚至赠予外籍友人。民国二十五年（1936）八月二十二日，廖士翘便以宁红茶赠予德军莱谢劳将军，获对方再三致谢。
　　一盏宁红香茗，半生故土深情。廖士翘与故乡修水的羁绊千丝万缕，而醇香绵长的宁红茶，便是这份乡情中最厚重、最绵长的纽带。异乡孤灯，一盏红亮澄澈、暗香浮动的家乡清茶，总能唤起他对故土山水、亲人父老的无尽眷恋与温柔回忆。
　　2026年7月24日

　　附：廖士翘《我生大事记》关于宁红茶的摘录。
　　故此种工作余甚乐于从事，亦有时在家中担任制茶工作。义宁红茶不独在本国占一地位，即英、俄等国亦甚出名。长溪是一产茶之区，茶行共有数所。校之附近有一熊姓茶行，余曾见拣茶、焙茶、装箱等工作。虽妇孺亦可博得工金，乡村金融因之活跃，茶商获利之年，见其数十担现银（俗称官宝），由余宅前经过，并有若干镖客护送。（1页）
　　民国二十五年（1936），八月二十二日，德国军长莱谢劳将军由庐来省，……翌日，飞湘转粤，余送之行。余赠以修水红茶及二条幅，迭称感谢。（68页）