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我有个外公会相牛——谨以此文献给属牛的老少朋友们

来源:修水网 作者:陈奠华 人气: 发布时间:2023-03-01
  牛,早在新石器时代就被人们驯化,商周时期就被大量用于农耕,是古时及至近代农人耕地不可缺少的大牲畜,故谓之为农民的宝贝。
  古时代不知先人是谁赋予的智慧,研学天干地支花甲纪年,竟又将地支与十二生肖联系起来,牛是生肖第二位,故逢地支丑出生的人定为属相牛,本人生于辛丑年,属牛,自然对自己的属相情有独钟。
  眼下正是农民春耕在即之际,属牛的我不禁提笔写些与牛有关的故事来,一则我小时候放过牛,青年时使过牛,联产承包到户后养过牛,对牛的忠诚,吃苦耐劳,不求回报的精神有所感动。二则让我想起一个人来,他就是我所谓的外公梁学凡,一个一生与牛打交道的人,是人们常说的“牛经纪”“牛贩子”来。
  对于外公的称呼前面加一个“所谓”的词,我相信大家都不会理解,外公就是外公,有什么所谓不所谓的,这种称呼似乎不合常理。但正所谓如此,大家就听我慢慢道来。
  要讲清这个原由,得把时光倒转到上世纪七十年代。我有过三位外公,一位是我的亲外公叫涂有伦,是西港占坊村人,母亲三岁时就离开人世,外婆也在我未出生时就随夫去了极乐世界,我幼小时就不知外公外婆为何物,直至后来要上学了才知道外公外婆就是母亲的爹娘。 HULING
  尽管每年春节吵着妈妈带我去外婆家,但却未享受过外公外婆的关爱和呵护,甚至连是个什么样子都不知道,这个亲外公外婆只是听父母说过而已,故不瞒列位说:本人对这亲外公外婆没有多大感情。
  自母亲上世纪的1958年丧偶改嫁后,公元1961年后我又有了一个外公外婆。这个外公叫梁经五,住西港马祖湖村,他的独女是我父亲的前妻,婚后三年生二胎时死于产期,故父亲仍把他们当最尊敬的岳父母,我也顺理成章成为他俩的外甥崽。
  但无独有偶,这两个外公家都是“地主”家庭,均是新中国人民专政对象,对我人生的成长曾带来过可影响前途命运的政治打击。
  文革期,家里曾遭受过红卫兵掘地三尺找“银元”的冲击。因为父亲是外公的唯一女婿,按推理这不老实的地主分子肯定有银元藏在我家,殊不知,外公家的财物在土改时就被彻底充公了。后来才听说这场风波是体弱的外婆经不起红卫兵用风车扇、冷水淋那非人的折磨才胡言乱语招供的。
  说起这个外公,我深有感触,尽管他是个地主分子,在我的记忆中就是一个老实巴交,规规矩矩的农民,我喊他外公起,就是一个穷得响叮当且胆小怕事的庄稼人。
  外公既爱劳动,又舍不得吃穿,生活过得紧巴巴,但又有点吝啬的坏个性。每每去他家做客,外婆给点零食总是要瞒着他才能填实我的馋嘴,说起来外公既可恨又可怜的。不过在我左一声外公,右一个外婆的甜甜叫喊下,倒乐得他俩心花怒放,我也得到了他俩口中好崽、乖崽的疼爱回报。

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  古言说:没崽婆娘揽崽带,在我这把幼小的油盐嘴感动下,没有后人的他俩自然把我当成了亲骨肉,对我渐渐呵护有加的。可惜,在我略懂事的时期,外公贫病交加,撒手人间了。
  脚似三寸金莲的外婆肩不能挑,手不能提,生活陷入了困境,在亲友接济生活几年后,终于再也无法坚持下去,在快七十岁高龄的时期,在邻居亲人的撮合下,与同村的一个带着白痴儿子(外号叫麦嘴)的鳏夫梁学凡组合成为一个互助家庭。
  自此,我又有了第三个外公。外婆负责家里内务,外公负责生活开支来源,两人各有所需凑合到一起生活,这就是我所谓外公称呼的出处。
  我这个外公,身材中等个头,皮肤黝黑,脸上的皱纹像是用刀子刻上去一样,一条条突显可见,本不大的肚子在他向前弓出的腰椎推移下,显得有点特别,嘴巴上总是有鼻涕挂着,但又有个不好的习惯,从不用手巾去擦干净,只是习惯性地用手一抹就了事,穿着也不整洁,让人看上去显邋遢的样子,故人送他一个不雅的外号叫“鼻涕鬼”。
  为了他这不爱干净,外婆曾叨唠过劝他改变,但习惯已成常态,这把年龄的他怎能转变得过来,久而久之,外婆也习以为常了。外公没有得到改变,我却被他们给改变了,常来看外婆的我,却不愿在外婆家吃饭了,每次总是看看就走,其中原因看官的大家也许能猜到几分原因了。 修水网 www.xiushui.Net
  尽管外公衣着不修边幅,但他却是远近闻名的相牛师,方圆百十里都有人认识他,经他牵线做成的牛买卖不计其数,还带过几个徒弟,有着一门相牛学问的他,尽管是上了年纪的人,但时有意外收入的他,三口之家生活还是过得美美满满的。
  但是,这个外公也是个苦命人,一儿一女都英年早逝,得来一个白发人送黑发人的悲惨结局,幸喜外婆最终走在外公前面,得到一个人生圆满的归宿。
  外婆走后,外公仍常来我家走动,仍喜欢与我父亲聊天,当外公接过父亲交给他的水烟筒巴啦巴啦抽着时,我总是站在他们边上听着,当听到谈论到做牛中介的事例时,我即是打断他们的话题,盘根究底请教他的相牛学问来。
  他看到我有点上瘾,便说道:做牛中介是个造罪的事,若是牛留着耕田,倒怨不得我,若是买去剥皮卖肉,就造孽了。更何况这行业是九流之中末位,不受人尊敬,靠拿着一根竹扫和一根牛绳,费尽口舌才赚到一些报酬,有时几天没有收入,甚至整天吃不到一顿饭,饿着肚子赶路,这样的事有啥学头。
  他摇了一下头,叹了一口气说:不过相牛确有学问,牛的好坏确实是生成的,一条好牛切不是靠后驯化的。我看你好学,我就把这相牛的口诀窍门告诉你。
  外公传授给我说:相牛有如下要领:眼圆且大,眼白与瞳仁相通,脖长脚大股阔毛短者为佳。母牛毛白乳红则多子,乳疏而黑则无子。有一句绝诀:母牛一夜粪三堆,一年生一子,一夜只有一堆粪,三年生一子。
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  外公总结式地告诉我:实践中的相牛,无非就是“上看一张皮,下看四只蹄。前看龙关广,后看屁股齐”。耕牛关键是看脚,水牛脚大腿要肥,小腿要细要扁,鬼眼要穿针,这脚叫“蔑巴脚”,会耕田走路,牛脚太直不会走,牛蹄要齐而圆,前后脚成“前尖后弓”型,行走时后脚印能越过前脚印为最佳。“龙关”(即牛背)须宽广,则耐劳肯干。
  摸牙齿能知其年龄,牛首先有八颗牙,二年八个不掉口,脱一个牙为桥边,二个都掉就叫“对齿”。二岁后,牛会前面脱掉两颗牙口中有四牙,两边有一个奶齿,刚五牙大齿,此时称为四牙,牛进入了三岁,牛正是身强体壮之时。
  四牙插六,即五个齿为四岁牛。正六牙是五岁多,边侧剩一个奶齿,六牙后转边口,十个齿为六岁牛。后转四斑,即有十齿另有奶牙,转班点为九齿,为九岁牛。转小四口与九齿一样。
  十岁至十二岁为白口,白口白到死,此时的牛至多只有三年寿命,看抚育而定,或二年。牛的寿命有黄三十,水半百之说,这说法是牛的最大寿命期,人们不可能会让他活到这个年龄。
  牛尾粗则耐寒,过冬不掉膘。体毛有四个自然卷、分别生在大腿根上,我们叫四健,水牛看界,黄牛为野牛,界水不好不要紧,黄牛健要紧,松为产水健。牛健水要生得好,健要生在大腿中间,水要生在软肉处,若健生在硬骨上,叫“打鼓健”,或叫“打鼓健”。牛尾巴左右扫,这种牛老有跌伤的可能。有诀语说:三界打尾,越养越变鬼,三界打鼓家灾常有。 HULING
  牛毛要亮泽,显示体质好,寿命长。水牛毛要如毯子(即厚)、黄牛毛要如缎子(即软)。屁股壮阔,开胸献奶则生育好。嘴前宽后阔好,会吃草。单边露嘴不会吃。有诀语叫:前单不会吃,后单不会生。扁角筑颈(颈短)眼睛阴为凶牛,会斗人。牛眼突出且圆大为温性牛。五官为八卦,有诀语说头轻眼暴(报)身有力,团蹄振爪全家福。
  看菜牛,则以“五腿”辨别:牛有“五腿”,指四肢和牛颈。“五腿”粗壮者则肉多卖相好,按其背脊手感硬且有弹性,则肉质上佳。
  卖牛还有个不成文的规定,牛中介的工资靠买卖双方平摊,或二百、三百元不等,另有约定做除外。故买卖双方是牛对换,牛经纪人有一句话叫做:出门一根扫,开口就说找,因为只要找到钱也会多点工资。
  另还有一个规则,卖牛不卖绳,牛卖好了,卖主一定要将牛绳取下,或买主另给钱,美其名叫“脱眷钱”。其实是一种取办,牛毕竟是大畜牲,与主人朝夕相处了不少年头,此时把绳留下也算是主人对牛的一些念想,把一条生命卖出去哪能一点儿牵挂都没有呢?
  牛经纪走南闯北,也算是个行走于江湖之人,有时遇到同行,也会说些江湖话。比如两个不认识的人走到了一起,为了显示自己在这行业的历练,会问对方牛绳有几长?牛眷有几重?麻尾扫几多节。

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  对方若懂得江湖术语的就会回答说:牛绳天长地久,牛眷二两半重,麻眉扫有六节半。一招没难倒对方,又会问牛毛有几根?牛懂行的人会说:三根。通过江湖较量后,两个不认识的相牛师会握手言欢,并商议着今后交易合作的事,总之,行行有规矩,相牛人也不例外。
  随着时代的进步,农民耕田由机械取代,牛也成为了退居二线的劳动者,甚至命运会安排它上了餐桌,成了人们宴席上的美食。
  而相牛的人也无用武之地了,基本上退出了这个靠中介挣报酬的职业。其实,一个职业之所以存在,定有其存在的道理,只要有合法的劳动在里面,没什么职业贵贱的。
  我就是一个未曾出道的相牛人,我为牛的奉献而致敬,我为牛的命运而哀伤。此时,属牛的我要说句牛话:天下与我相交的朋友们!此生宁可你负我,我却切不会负你们……


  陈奠华:男,汉族、1961年生,中共党员,工商个体户,江西修水县西港人。初中辍学,曾在今日头条、天天快报、九江日报、修水报及全国各文学平台发表散文、诗歌、小说、新闻通讯等200余篇。2019年出版《物象心语》散文集一书,九江市作家协会会员,修水县红色文化研究会员,山谷诗社、溪流文学社社员。
责任编辑:陈奠华

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